Sering kali kita merasa sangat menginginkan makanan tertentu sampai ngiler usai melihat video makan atau tampilan makanan di restoran. Ternyata hal ini bisa dijelaskan secara ilmiah.

Tak hanya saat menonton video mukbang, bahkan melihat gambar makanan atau sekadar memikirkannya pun bisa membuat air liur membanjiri mulut. Ahli kimia Hadi Fares menjelaskan bahwa air liur memiliki berbagai fungsi, salah satunya yang paling relevan adalah membantu proses makan.

Dilansir Mental Floss, air liur berfungsi melumasi makanan, membantu proses mengunyah, serta memungkinkan kita mengecap rasa. Selain itu, air liur mengandung enzim yang memulai proses pencernaan bahkan sebelum makanan ditelan.

Produksi air liur dikendalikan oleh sistem saraf yang bekerja secara otomatis, tanpa perlu disadari. Produksi ini dapat dipicu oleh bau, rasa, atau bahkan gerakan otot rahang.

Saat Anda melihat, mencium, atau memikirkan makanan, otak mengirim sinyal ke pusat saliva utama yang berada di medula oblongata. Selanjutnya, otak melepaskan neurotransmitter seperti asetilkolin dan norepinefrin, yang kemudian mengaktifkan saraf untuk memberi perintah kepada kelenjar ludah agar memproduksi air liur.

Kelenjar ludah utama terletak di dekat gigi atas, di bawah lidah, dan di dasar mulut. Sementara itu, kelenjar ludah minor tersebar di bibir, bagian dalam pipi, serta lapisan mulut dan tenggorokan.

Dalam bahasa Inggris, kondisi "ngiler" disebut mouth watering, yang secara harfiah menggambarkan keadaan di mana mulut benar-benar dipenuhi air liur.

Air liur sendiri terbagi menjadi dua jenis, yaitu lendir dan serosa. Air liur lendir memiliki konsistensi kental, lengket, dan penuh mukus. Sementara itu, air liur serosa hampir seluruhnya terdiri dari air, dan inilah yang membanjiri mulut saat Anda mencium, melihat, atau memikirkan makanan enak.

Artikel ini sudah tayang di CNN Indonesia dengan judul "Ternyata Ini Alasan Ilmiah Lihat Makanan Bisa Langsung Ngiler"