TRIBUNNEWS.COM - Lionel Messi berpotensi kehilangan rekan setim sekaligus sahabat karibnya, Luis Suarez, yang tengah mempertimbangkan untuk pensiun dari dunia sepak bola profesional setelah musim 2025 berakhir.

Kontrak Suarez bersama Inter Miami dijadwalkan habis pada Desember 2025, dan sejauh ini belum ada tanda-tanda perpanjangan kontrak. 

Menurut berbagai laporan, penyerang berusia 38 tahun itu kemungkinan besar tidak akan melanjutkan kariernya di Major League Soccer (MLS).

Rumor ini semakin menguat setelah jurnalis olahraga asal Amerika Serikat, Eduardo Burgos, mengungkapkan bahwa Suarez tak akan bertahan bersama Inter Miami usai kontraknya berakhir.

"Kecuali ada perubahan drastis, Luis Suarez tidak akan melanjutkan dengan Inter Miami musim depan. Kontraknya berlaku hingga Desember, dan dia tidak akan memperbarui kontraknya dengan 'Herons'. Semua kemungkinan terbuka, termasuk pensiun," tulis Eduardo Burgos.

Tanda-tanda perpisahan Suarez dengan dunia sepak bola juga terlihat dari aktivitas di luar lapangan. 

Ia baru-baru ini terlibat dalam pembentukan tim baru di divisi keempat Uruguay bernama Deportivo LSM, yang diambil dari inisial dirinya dan Lionel Messi. 

Klub ini sebenarnya sudah dirintis Suarez sejak 2018, namun belakangan kembali naik setelah Messi turut bergabung dalam proyek tersebut.

Jika Suarez benar-benar hengkang, Inter Miami akan sangat kehilangan. 

Mantan striker Barcelona itu tampil gemilang sejak bergabung, mencatatkan 34 gol dan menjadi pencetak gol terbanyak kedua dalam musim pertama, hanya kalah dari Lionel Messi yang sudah mengoleksi 50 gol.

Suarez juga berperan besar dalam keberhasilan Inter Miami menjuarai Supporters' Shield pada musim debutnya.

Tak hanya itu, ia turut membantu Inter Miami menembus babak 16 besar Piala Dunia Antarklub 2025. Pencapaian yang sebelumnya diprediksi mustahil, mengingat banyak yang memperkirakan The Herons akan tersingkir lebih awal.

Dengan potensi kepergian Suarez, Inter Miami akan memiliki satu slot pemain internasional terbuka, yang bisa dimanfaatkan untuk merekrut bintang global lainnya di bursa transfer mendatang.

Di sisi lain, Messi mungkin akan menjadi sosok yang paling kehilangan jika Suarez benar-benar pergi. Pasalnya, duo ini telah menjalin kebersamaan sejak lama, dimulai dari masa kejayaan mereka di  Barcelona, dan kini berlanjut di Inter Miami.

Inter Miami yakin perpanjang kontrak Lionel Messi

Sama dengan Suarez, kontrak Messi juga akan selesai pada akhir tahun ini.

Namun, Inter Miami dikabarkan optimis bisa memperpanjang kontrak Lionel Messi setidaknya hingga musim 2026, seperti dilansir oleh BBC.

Pemain asal Argentina itu bergabung dengan The Herons sejak tahun 2023 setelah meninggalkan Paris Saint-Germain (PSG).

Sejak kedatangannya, Messi membawa dampak besar bagi performa dan popularitas klub di MLS.

Kontrak Messi saat ini akan berakhir pada Desember 2025, namun pihak klub disebut tengah berupaya menyodorkan kontrak baru agar sang megabintang tetap bertahan lebih lama.

Salah satu alasan utamanya adalah agar Messi menjadi ikon utama ketika Inter Miami pindah ke stadion baru mereka, Miami Freedom Park, yang ditargetkan mulai digunakan pada 2026.

Meskipun sempat muncul rumor bahwa Messi mempertimbangkan hengkang ke liga yang lebih kompetitif di akhir musim ini, pihak klub tetap tenang dan percaya diri.

Mereka yakin Messi akan bertahan karena ia merasa nyaman tinggal di Florida.

Tak hanya itu, keluarga Messi juga telah beradaptasi dengan baik, bahkan anak-anaknya diketahui sudah terdaftar di akademi milik Inter Miami.

Jika negosiasi berjalan lancar, maka para penggemar masih bisa menyaksikan aksi Lionel Messi di MLS setidaknya hingga gelaran Piala Dunia 2026, yang juga akan digelar di Amerika Serikat.

(Ali)