TRIBUNNEWS.COM - Palmeiras menjadi tim pertama yang memastikan tempat di babak perempat final Piala Dunia Antarklub 2025 setelah menang dramatis atas Botafogo, Minggu (29/6/2025) pagi WIB.
Lewat gol semata wayang Paulinho di babak perpanjangan waktu, sang juara Copa Libertadores 2020 dan 2021 ini sukses menyingkirkan rival senegaranya dengan skor tipis 1-0.
Namun lawan Palmeiras di babak delapan besar belum dapat dipastikan. Duel antara Chelsea kontra Benfica yang seharusnya menentukan lawan mereka harus tertunda.
Cuaca ekstrem berupa badai petir yang melanda Bank of America Stadium, Charlotte jadi penyebabnya.
Pertandingan dihentikan pada menit ke-85 saat Chelsea unggul 1-0 berkat gol tendangan bebas Reece James.
Paulinho Antar Palmeiras ke Perempat Final
Kemenangan Palmeiras terjadi berkat gol Paulinho yang masuk sebagai pemain pengganti.
Pemain Brasil itu Paulinho kembali menunjukkan tajinya di Lincoln Financial Field.
Setelah mencetak gol sebagai supersub di laga sebelumnya, ia kembali jadi pembeda.
Di menit ke-100, ia melakukan aksi individu gemilang dengan mengecoh bek lawan, memotong ke dalam, dan melepaskan tembakan melengkung ke sudut bawah gawang yang gagal dijangkau kiper John.
"Kemenangan ini sangat emosional, saya masih merasakan sakit dari cedera, tapi gol ini memberi kepercayaan diri lebih. Ini langkah penting dalam perjalanan kami di turnamen ini," ujar Paulinho usai laga.
Pelatih Abel Ferreira memuji mental dan kerja keras timnya, menyebut Palmeiras memang layak menang.
"Kami layak menang. Kami menderita bersama, bermain dengan satu pemain lebih sedikit, dan tetap bertahan. Kami akan terus berjuang demi mimpi kami," ucapnya.
Palmeiras tampil dominan sepanjang laga, mendapat banyak peluang termasuk 23 tendangan sudut (rekor turnamen sejauh ini).
Namun, butuh waktu hingga perpanjangan untuk menjebol gawang Botafogo yang dikawal apik oleh John.
Chelsea Hampir Pasti Lolos, Tapi…
Di laga lain, Chelsea nyaris memastikan langkah ke babak delapan besar setelah unggul atas Benfica lewat gol cerdas Reece James dari situasi bola mati.
Namun lima menit jelang bubaran, pertandingan dihentikan karena terdeteksi adanya petir di sekitar stadion.
Sesuai protokol keselamatan olahraga luar ruang di AS, pertandingan pun terpaksa dihentikan.
FIFA belum memutuskan apakah laga akan dilanjutkan dari menit ke-85 atau hasil 1-0 untuk Chelsea akan disahkan sebagai skor akhir.
Jika skor bertahan, maka Chelsea akan menjadi lawan Palmeiras di perempat final yang akan digelar di Lincoln Financial Field, Philadelphia.
The Blues tampil dominan atas Benfica dengan penguasaan bola 60 persen dan menciptakan sembilan peluang berbanding satu dari wakil Portugal tersebut.
Meskipun masih menyisakan waktu lima menit, Benfica nyaris tak menunjukkan tanda-tanda kebangkitan.
Daftar Tim Lolos 8 Besar (sementara):
(Tio)
